Viento solar
El viento solar es un flujo continuo de partículas cargadas que sale de la corona solar. Su velocidad, su densidad y el campo magnético que arrastra determinan cuánta energía se transfiere a la magnetosfera terrestre y, por tanto, si llega a formarse una aurora.
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Fuente: NOAA SWPC
Velocidad y densidad
Un viento solar en calma se mueve a unos 300–400 km/s. Una corriente procedente de un agujero coronal lo eleva a 500–700 km/s, y una eyección de masa coronal puede superar los 1.000 km/s. Una mayor densidad significa más partículas disponibles para alimentar los sistemas de corrientes que encienden la aurora.
Por qué el IMF Bz es lo más importante
Bz es la componente norte–sur del campo magnético interplanetario. Cuando Bz se vuelve marcadamente negativo —hacia el sur— se reconecta con el campo terrestre, orientado hacia el norte, y abre el escudo magnético, dejando entrar la energía del viento solar. Un viento rápido con un Bz hacia el norte a menudo no produce nada.
Preguntas frecuentes
- ¿Cuánto tiempo de aviso da el viento solar?
- Los satélites DSCOVR y ACE se sitúan unos 1,5 millones de kilómetros aguas arriba, en el punto L1, lo que se traduce en entre 15 y 60 minutos de aviso según la velocidad del viento.
- ¿Qué valor de Bz es significativo?
- Cualquier valor sostenido por debajo de −5 nT merece atención; −10 nT o menos durante un periodo prolongado provoca de forma fiable actividad geomagnética de nivel de tormenta.