Orages géomagnétiques
Un orage géomagnétique est une perturbation durable de la magnétosphère terrestre provoquée par un transfert d'énergie particulièrement efficace depuis le vent solaire. Ce sont les orages qui transforment une aurore discrète au-dessus de l'Arctique en un spectacle visible depuis les latitudes moyennes.
Conditions en direct
Source : NOAA SWPC
L'échelle G
La NOAA classe les orages de G1 (mineur, Kp 5) à G5 (extrême, Kp 9). Les événements G1 et G2 surviennent plusieurs fois par an. Les orages G4 et G5 sont rares, concentrés autour du maximum solaire, et ce sont eux qui amènent l'aurore à des latitudes inhabituelles.
Des effets au-delà de l'aurore
Les orages puissants induisent des courants dans les longs conducteurs, ce qui peut solliciter transformateurs et pipelines. Ils augmentent aussi la traînée des satellites, dégradent la précision du GPS et perturbent la propagation radio HF : c'est pourquoi la météo spatiale est surveillée de façon opérationnelle, et pas seulement pour le spectacle.
Questions fréquentes
- Combien de temps dure un orage géomagnétique ?
- Généralement de 12 à 48 heures, la phase la plus active se limitant souvent à une fenêtre de quelques heures.
- Qu'est-ce qui provoque un orage géomagnétique ?
- Le plus souvent une éjection de masse coronale frappant la Terre, ou un flux rapide de vent solaire issu d'un trou coronal orienté vers la Terre.