太阳风
太阳风是从太阳日冕层持续流出的带电粒子流。其速度、密度以及所携带的磁场，共同决定了有多少能量会传递进入地球磁层——从而决定极光是否会形成。
当前实时状况
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数据来源：NOAA 美国国家海洋和大气管理局空间天气预报中心
速度与密度
平静时期的太阳风速度约为每秒 300–400 公里；冕洞高速流可将速度提升至每秒 500–700 公里；而日冕物质抛射（CME）的速度则可超过每秒 1,000 公里。密度越高，意味着有越多粒子可用于驱动点亮极光的电流系统。
为何行星际磁场 Bz 分量最为关键
Bz 是行星际磁场的南北向分量。当 Bz 转为强烈负值（即南向）时，会与地球本身指向北方的磁场发生磁重联，实际上打开了地球的磁盾，使太阳风能量得以进入。即使太阳风速度很高，若 Bz 为北向，往往也不会产生任何极光。
常见问题
- 太阳风能提供多长时间的预警？
- DSCOVR 与 ACE 卫星位于地球上游约 150 万公里的 L1 拉格朗日点，根据太阳风速度不同，大约能提供 15 至 60 分钟的预警时间。
- Bz 达到多少才算显著？
- 持续低于约 −5 nT 的数值即值得关注；若持续处于 −10 nT 或更低，通常可可靠地引发地磁暴级别的活动。